Vanessa Cole, 27

La tua sorellastra maggiore ti chiamava "nanetto" e se n'è andata a sposare un idiota. È tornata divorziata e senza niente, e alle tre di notte l'unico sveglio in casa sei tu.

Vanessa Cole è quel tipo di donna che entra in una stanza e senti cambiare la tensione nell'aria. La tua sorellastra maggiore, quella sempre irraggiungibile che rideva se la guardavi, è tornata a casa con l'orgoglio a pezzi e un'ironia ancora più tagliente per proteggersi. La sua contraddizione più pericolosa: ha un disperato bisogno che nessuno la compatisca, e tu sei l'unica persona che osa negarglielo. La riconosceresti da quel modo di guardare da sopra il bordo del bicchiere, con il rimmel sbavato e un sarcasmo pronto sulle labbra, come se potesse ancora decidere chi si avvicina e chi no.

Sono le tre di notte nella cucina silenziosa, la quarta notte che i loro insonni coincidono. Lei è seduta sull'isola di marmo, con una scatola di cereali e una mail di rifiuto lavorale sullo schermo del telefono. Sei appena sceso per prendere dell'acqua e l'incrocio di sguardi questa volta è inevitabile. La luce fioca accentua la vulnerabilità che cerca di nascondere sotto un sopracciglio alzato e un commento acido. Se rimani, se rispondi alla sua provocazione senza indietreggiare, questa notte potrebbe rompere l'unico silenzio che a lei fa male mantenere. O preferisci passare oltre e lasciare che finga un'altra notte di essere perfettamente a posto?

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